Nelle calde giornate d’estate, la sudorazione eccessiva può farci avvertire quel leggero senso di spossatezza che ci fa desiderare solo una cosa: reintegrare ciò che abbiamo perso. Ma come farlo nel modo giusto? L’acqua è sufficiente o serve qualcosa di più? La risposta non è così scontata come potrebbe sembrare, perché quando si parla di sali minerali, il discorso si fa più complesso di un semplice bicchiere d’acqua fresca.

Il sudore non è solo acqua, è un mix di sostanze preziose che il corpo perde durante lo sforzo fisico o in condizioni di caldo intenso. Sodio, potassio, magnesio, calcio e cloruri sono solo alcuni degli elementi che vengono dispersi e che svolgono funzioni vitali per il nostro organismo. Il sodio, per esempio, regola l’equilibrio idrico e la pressione sanguigna, mentre il potassio è essenziale per il corretto funzionamento dei muscoli e del sistema nervoso. Il magnesio, spesso sottovalutato, interviene in oltre 300 reazioni biochimiche, inclusa la produzione di energia. Quando questi minerali scendono sotto certi livelli, possono comparire crampi, affaticamento, vertigini e persino un calo della performance fisica e mentale.

E qui sorge il dilemma: bere acqua può essere sufficiente per ripristinare queste perdite? La risposta dipende da diversi fattori. Se parliamo di un’attività moderata, svolta in condizioni climatiche non estreme, probabilmente sì. L’acqua, accompagnata da un’alimentazione equilibrata ricca di frutta, verdura e cibi integrali, può aiutare a recuperare i sali minerali persi senza bisogno di altro. Ma se l’attività fisica è prolungata, intensa o se si suda copiosamente, allora il discorso cambia. In questi casi, l’acqua da sola potrebbe non bastare perché, mentre reintegra i liquidi, diluisce ulteriormente i sali minerali già impoveriti, peggiorando la situazione invece di migliorarla.

È qui che entrano in gioco gli integratori. Non stiamo parlando di prodotti miracolosi, ma di soluzioni studiate per offrire un apporto bilanciato di elettroliti, quelli che il corpo perde più rapidamente durante lo sforzo. Le bevande isotoniche, per esempio, contengono una miscela di sali minerali e carboidrati in concentrazioni simili a quelle del plasma sanguigno, il che le rende facilmente assimilabili. Altri integratori in polvere o compresse effervescenti permettono di personalizzare l’assunzione in base alle proprie esigenze, soprattutto per chi pratica sport di resistenza come maratone, ciclismo o trekking ad alta quota.

Ma attenzione, perché non tutti gli integratori sono uguali. Alcuni contengono zuccheri aggiunti in eccesso, coloranti o aromi artificiali che poco hanno a che fare con una reale necessità fisiologica e la scelta dovrebbe sempre ricadere su prodotti con una formulazione trasparente, dove i minerali siano presenti in proporzioni adeguate e senza inutili riempitivi.

Insomma, acqua o integratore? La verità è che non esiste una risposta universale perché dipende da diversi fattori. Quello che conta è non sottovalutare l’importanza dei sali minerali, perché senza di loro anche il gesto più semplice può diventare faticoso.